形势与政策教育是高等学校学生思想政治教育的重要内容，是高校思想政治理论课的重要组成部分，是对学生进行时事和政策教育的主渠道、主阵地，是国家教育部要求的必修课程。2004年11月，中宣部教育部发布的《中共中央宣传部教育部关于进一步加强高等学校学生形势与政策教育的通知》中，阐述了形势与政策教育的地位和作用，指出：“形势与政策是高校思想政治理论课的重要组成部分，是对学生进行形势与政策教育的主渠道、主阵地，是每个学生的必修课程，在大学生思想政治教育中担负着重要使命，具有不可替代的重要作用”。《通知》把形势与政策置于高校思想政治理论课的教学体系当中，与其他思想政治理论课程一起，共同担负着大学生思想政治教育的重要任务。
        本门课程教学要点主要依据由教育部每半年下发的形势与政策课程教学要点和教育部《时事》光盘内容展开，教学以党和国家的重要政策解读为重点，结合近期国内外热点焦点事件，目的在于使学生了解国内外时事动态，理解国家大政方针，明白相关背景知识。形势与政策课是一门融政治、经济、文化、社会等多门专业知识为一体的综合性课程，对学生了解社会和步入社会有着至关重要的作用。